看SAP如何向SOA轉(zhuǎn)型

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SAP正處在一個(gè)有趣的十字路口。在日前美國(guó)舉行的Sapphire用戶大會(huì)上，公司董事花費(fèi)大量時(shí)間描繪了SAP下一代企業(yè)服務(wù)架構(gòu)ESA（Enterprise Services Architecture）的藍(lán)圖。SAP這一版本的面向服務(wù)架構(gòu)（SOA）以其中間件Net為核心。SAP Net是開(kāi)放性的整合與應(yīng)用平臺(tái)，能支持現(xiàn)今市場(chǎng)中所有的開(kāi)放性標(biāo)準(zhǔn)，并讓企業(yè)能以服務(wù)導(dǎo)向的方式建構(gòu)組合式應(yīng)用。

SAP在具有傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的ERP領(lǐng)域之外，還想在中間件市場(chǎng)上擁有一席之地。分析人士說(shuō)，ERP市場(chǎng)已經(jīng)飽和，通過(guò)開(kāi)發(fā)開(kāi)放架構(gòu)可以為SAP開(kāi)拓新的商機(jī)。SAP在開(kāi)發(fā)支持SOA產(chǎn)品方面正在與IBM、Oracle和Microsoft展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。IBM有其on-demand策略，Oracle以其強(qiáng)大的產(chǎn)品鏈條從企業(yè)應(yīng)用、數(shù)據(jù)庫(kù)到中間件來(lái)帶動(dòng)其SOA服務(wù)，而Microsoft從操作系統(tǒng)到應(yīng)用都有強(qiáng)大的技術(shù)支持。

SAP最大的優(yōu)勢(shì)就是它強(qiáng)大的盒裝應(yīng)用。在2000年問(wèn)題上，SAP通過(guò)提供全面的企業(yè)應(yīng)用套件環(huán)境而在競(jìng)爭(zhēng)中遙遙領(lǐng)先。只要公司選擇了SAP，他就可以扔掉所有自產(chǎn)的應(yīng)用，而轉(zhuǎn)向新的盒裝企業(yè)應(yīng)用，再也不用擔(dān)心什么2000年問(wèn)題。人們普遍接受了這種將業(yè)務(wù)流程功能化的企業(yè)應(yīng)用。SAP的這個(gè)策略相當(dāng)成功，因?yàn)樗峁┝艘粋€(gè)相對(duì)較簡(jiǎn)單的解決方案。SAP的策略和執(zhí)行能力使其在財(cái)富1000強(qiáng)企業(yè)里大獲成功。

如今，SAP正在試圖利用其在企業(yè)應(yīng)用的地位，想同時(shí)成為一個(gè)架構(gòu)供應(yīng)商。有意思的是，為了在這一領(lǐng)域取得成功，SAP不得不從原來(lái)的“剛性”轉(zhuǎn)化為SOA世界的“柔性”。為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，SAP采用了強(qiáng)制性的的市場(chǎng)描述，如“敏捷”、“柔性”和“組件”。在從剛性的傳統(tǒng)ERP環(huán)境向基于組件服務(wù)的組件架構(gòu)世界轉(zhuǎn)化的過(guò)程是相當(dāng)復(fù)雜的。這應(yīng)該如何適應(yīng)呢？

在我看來(lái)，SAP需要向這方面轉(zhuǎn)移一些工作。SAP現(xiàn)在正在圍繞Net設(shè)計(jì)中間件平臺(tái)，同時(shí)增加了一個(gè)業(yè)務(wù)流程層來(lái)流水線化業(yè)務(wù)。這樣，就可以將各垂直部門(mén)的業(yè)務(wù)服務(wù)綁在一起。實(shí)質(zhì)上，SAP是利用其在應(yīng)用市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)，在往上游的業(yè)務(wù)流程擴(kuò)展的同時(shí)也在向下游的中間件滲透。為了確保戰(zhàn)略的成功，SAP需要從以下幾個(gè)方面著手：

SAP要繼續(xù)將ERP平臺(tái)轉(zhuǎn)化為一系列組件服務(wù)，同時(shí)還要在這個(gè)方向做大量的工作，這可能需要幾年的時(shí)間。此外，SAP還要應(yīng)對(duì)大量遺留環(huán)境的客戶，他們使用的模塊和版本是各式各樣。

SAP需要構(gòu)建穩(wěn)定的合作伙伴關(guān)系。當(dāng)SAP宣布其重要的一批合作伙伴包括HP、Computer Associates、EMC等時(shí)，它還必須要做的是在它的圈子里增加許許多多的用戶。它的合作伙伴計(jì)劃才剛剛起步，如果要想和IBM、Oracle、Microsoft等競(jìng)爭(zhēng)，還需要不斷的鞏固。還有很多地方需要SAP去下功夫，包括創(chuàng)建業(yè)務(wù)服務(wù)和提供廣泛接受的數(shù)據(jù)管理的能力，還有就是對(duì)應(yīng)用流程的改進(jìn)。
討論

SAP的目前的形式是復(fù)雜的，它想利用其在ERP領(lǐng)域的統(tǒng)治地方幫助自己成為主要的基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商和SOA供應(yīng)商，同時(shí)還要關(guān)注跨越各個(gè)垂直部門(mén)的業(yè)務(wù)流程自動(dòng)化。要想實(shí)現(xiàn)最終目標(biāo)，面臨巨大的挑戰(zhàn)。對(duì)此，SAP的計(jì)劃了三年的時(shí)間，這其中還包括處理管理上的問(wèn)題。很清楚，SAP已經(jīng)做了很詳細(xì)的規(guī)劃。然而，任務(wù)是艱巨的，處理遺留環(huán)境的大量老客戶也是件極具挑戰(zhàn)性的。要向在這個(gè)領(lǐng)域發(fā)展，就要直接面對(duì)IBM、Oracle、Microsoft甚至有可能是HP的競(jìng)爭(zhēng)。

現(xiàn)在，Oracle和SAP是爭(zhēng)鋒相對(duì)。Oracle最近對(duì)PeopleSoft的成功收購(gòu)，同SAP展開(kāi)了長(zhǎng)期激烈的競(jìng)爭(zhēng)。這兩個(gè)公司在同一領(lǐng)域?qū)沽似饋?lái)，SAP在應(yīng)用方面的優(yōu)勢(shì)比較大，而Oracle在基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)上要略勝一籌。

最終會(huì)因?yàn)镺racle與SAP的對(duì)立而導(dǎo)致SAP和IBM的聯(lián)合嗎？這是可能的，但是IBM首先要?jiǎng)穹AP不要威脅它正常的基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)。兩家公司要想合作，就需要通過(guò)協(xié)商來(lái)避免相互間的威脅。

對(duì)于客戶來(lái)說(shuō)，值得高興的是SAP的ERP應(yīng)用在未來(lái)幾年會(huì)變的更具有靈活性。企業(yè)在基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)上的競(jìng)爭(zhēng)壓力將促使他們?cè)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間為客戶提供更好的服務(wù)。所有的這些企業(yè)都集中在提供面向服務(wù)的架構(gòu)上。從客戶角度來(lái)講，成功的關(guān)鍵就是要確保這些集中在互操行性上的架構(gòu)在實(shí)施上是容易的。(AMT)