如何識別有潛力的開源項目？

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備受歡迎的開源項目站點(diǎn)SourceForge上存放著139,834個開源項目。5年后，只有一小部分項目仍能保持活力并且對人類有貢獻(xiàn)，而絕大多數(shù)的項目將默默無聞，只在小范圍內(nèi)為人所知。為人們所熟知的開源項目包括版本繁多的Linux、Apache和MySQL，在這些成功者背后，都有十?dāng)?shù)種類似的其他開源項目最終遭致失敗而湮沒。

對許多正在擴(kuò)大開源項目使用范圍的公司而言，這是個兩難的矛盾。因此大企業(yè)的開發(fā)人員和IT公司必須能更好地甄別開源贏家，避免失敗。錯誤的選擇可能使您的公司掉進(jìn)一個黑洞，徒然地面對一堆的技術(shù)支持問題和過時軟件。

有望在下一波浪潮里取得成功的開源項目包括Mule企業(yè)服務(wù)總線平臺、Alfresco內(nèi)容管理系統(tǒng)和用于Java 應(yīng)用的Spring框架。但其他的139,831個項目又會怎樣呢？

其中一個原本很有潛力的泡沫項目就是OpenVista，這是一款管理醫(yī)療記錄和衛(wèi)生保健業(yè)務(wù)的軟件。OpenVista有幾個強(qiáng)項：良好的代碼基礎(chǔ)、急迫的用戶需求、還有希望把它推向商業(yè)化的公司。但開源項目里領(lǐng)導(dǎo)層的意見分歧會嚴(yán)重?fù)p害開源項目，而在正規(guī)的軟件公司里，卻完全有可能避免此類事件發(fā)生。

OpenVista在去年6月6號向SourceForge提交了一次代碼。這看來很平常，因為資助OpenVista進(jìn)行商業(yè)化的公司Medsphere公司已多次承諾要發(fā)布代碼。但事情很快峰回路轉(zhuǎn)。3個星期后，Medsphere指控聯(lián)合創(chuàng)始人和首席技術(shù)官（CTO）斯蒂夫?史瑞夫（Steve Shreeve）要對那次代碼發(fā)布承擔(dān)責(zé)任。在提交給加利福尼亞州橘子郡（Orange County）中層級法院的訴狀中，Medsphere指控史瑞夫和他的哥哥，時任Medsphere公司首席醫(yī)學(xué)信息官（Chief Medical Officer）的斯科特（Scott），違反了他們作為董事的誠信義務(wù)、破壞了保密協(xié)定，使公司招致5,000萬美元的損失。首席執(zhí)行官（CEO） 肯?凱澤（Ken Kizer）和董事會成員聲稱史瑞夫兄弟應(yīng)該在提交OpenVista代碼前召開會議，檢討哪些代碼可以發(fā)布。

斯蒂夫?史瑞夫回應(yīng)說之前已經(jīng)有過兩次未經(jīng)CEO或董事會討論發(fā)布的源代碼。他生氣地表示“我是公司最大的股東?！痹撌录笤?月份史瑞夫兄弟被革職，他們表示自己采取的措施只是開源項目發(fā)展過程中的必需一環(huán)，就跟打地基類似。

凱澤強(qiáng)調(diào)官司“與開源代碼無關(guān)。這是公司的治理問題。”他認(rèn)為史瑞夫兄弟和他鬧翻后，企圖用開源掩飾他們想另起爐灶的企圖。斯蒂夫?史瑞夫否認(rèn)了這種動機(jī)。

史瑞夫兄弟離開后，Medsphere公司又再次計劃向SourceForge發(fā)布代碼。凱澤期望“這是醫(yī)療衛(wèi)生界的大事，OpenVista會吸引用戶并形成社區(qū)?！?/FONT>

但斯蒂夫?史瑞夫認(rèn)為Medsphere公司 已經(jīng)斷了自己的后路，毀了那份無形的信任，只有憑著這種信任，受聘的貢獻(xiàn)者、志愿的程序員或感興趣用戶才會提供自己寶貴的意見。“開源程序員怎么可能對參與這樣的項目還保有絲毫的信心呢？” 史瑞夫質(zhì)問道，“他們怎么能一邊信誓旦旦地說他們公開了代碼，一邊又因為我公開了代碼而控告我？”
開源代碼項目需要有技巧的領(lǐng)導(dǎo)層、短線的直接溝通和組員間的信任，而OpenVista項目打從進(jìn)入開源市場之日起就是一條腿走路，變得全無用武之力。但這還不是商業(yè)機(jī)構(gòu)需要評估開源項目的唯一要素?；乜茨切┏晒Φ拈_源項目，連同它們的領(lǐng)頭人和實(shí)現(xiàn)這些項目的成功者的見地，讓我們一起揭示那些用于評估項目是否具有成功潛力的共同準(zhǔn)則和度量法則。

如何選擇開源項目？

托尼?華塞曼（Tony Wasserman）認(rèn)為成功的要素非常清晰明了，他甚至可以為這些要素編上號。華塞曼是位卡內(nèi)基梅隆西部校區(qū)（Carnegie Mellon West，卡內(nèi)基梅隆大學(xué)在硅谷的分部）的軟件管理項目總裁，他們正在開發(fā)一個適用于商業(yè)的開源代碼項目評估服務(wù)。SpikeSource（一套開源代碼軟件包集成商）、出版商奧萊利傳媒公司（O'Reilly Media）和英特爾公司（Intel）都在資助該項目。

這個開源代碼項目評估服務(wù)收集公眾對開源項目的反饋評估。華塞曼表示以后他們會提供軟件工具自動分析從開源站點(diǎn)收集的統(tǒng)計信息，幫助預(yù)測這些項目的成功可能性：如開發(fā)人員與核心開發(fā)人員的數(shù)量、發(fā)布的頻率、已獲解答和未解答的提問數(shù)、跟蹤與修復(fù)的缺陷數(shù)量。這些統(tǒng)計數(shù)據(jù)經(jīng)決策框架處理后，能提供對開源項目的排名列表。目前已經(jīng)有一些這樣的自動軟件。它們包括FLOSSmole（Free/Libre Open Source Software Mole），它可以自動地挖掘開源項目的頁面瀏覽數(shù)、下載數(shù)、下載的帶寬占用和評論數(shù)等數(shù)據(jù)。

這些工具都能派上用場，但隨著開源項目在Linux操作系統(tǒng)、Apache網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器之外逐漸創(chuàng)出更廣袤的天地，IT行家還是需要自己做出判斷，
亞馬遜公司（Amazon.com）、谷歌公司（Google，下稱谷歌）、哈福特保險公司（Hartford Insurance）和旅游預(yù)訂公司Sabre Holdings公司就是一些因為早期采用開源項目而后收獲甚豐的公司。例如Sabre Holdings公司將MySQL用于為消費(fèi)者提供快速的旅游信息服務(wù)。愿意在開源項目上一試自己運(yùn)氣的公司越來越多。社會網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)Hi5網(wǎng)絡(luò)公司（Hi5 Networks）每個月有1,800萬獨(dú)立訪問量，該公司就用一套名為Hyperic HQ的新開源項目管理自己基于Linux的系統(tǒng)。作為一家只有35個員工的小公司，Hi5網(wǎng)絡(luò)公司的IT人員并不多，也從未購買過商業(yè)系統(tǒng)管理產(chǎn)品如BMC Patrol或CA Unicenter。

Hi5網(wǎng)絡(luò)公司 以前用過另外一套開源代碼Big Brother，但覺得Hyperic HQ的功能更齊全，如提供系統(tǒng)低于性能臨界值時報警和歷史性能數(shù)據(jù)的分析。作為Apache、Linux和其他開源項目PostgreSQL數(shù)據(jù)庫的使用者，CTO阿卡什?格爾格（Akash Garg）傾向于“給開源系統(tǒng)管理一個機(jī)會?！睂Υ怂慕忉尯推渌S多使用開源軟件的公司一樣?！八阋硕嗔?，”這就是格爾格的答案。

Hi5網(wǎng)絡(luò)公司最初通過提交問題，試探Hyperic開源社區(qū)的服務(wù)質(zhì)量，一開始并沒有獲得滿意的結(jié)果。然后他們與Hyperic公司的技術(shù)支持組建立了直接聯(lián)系，解決了支持不足的問題。作為該開源項目背后的公司，Hyperic公司急切地與新項目的早期用戶建立合作關(guān)系。

從去年夏天Hyperic軟件成為開源項目以來，它已被下載了26,000次；Hyperic公司還推出了收取每年500美元服務(wù)費(fèi)的商業(yè)版。（infoweek）