競(jìng)爭(zhēng)的含義

分類： 自發(fā)秩序與公共選擇 制度：形成、變遷與比較 文章提交者： 本站推薦 發(fā)表時(shí)間：2002-12-20

有跡象表明，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家越來(lái)越清楚，他們近年來(lái)一直在討論的“競(jìng)爭(zhēng)”，與普通語(yǔ)言中的競(jìng)爭(zhēng)不是一回事。然而，盡管有人——如克拉克和馬克盧普——大膽地試圖把討論帶回現(xiàn)實(shí)中來(lái)，并把注意力引向現(xiàn)實(shí)生活，但是，一般人的觀點(diǎn)仍認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍使用的競(jìng)爭(zhēng)概念是有意義的，而商人所使用的是一種濫用。人們似乎普遍認(rèn)為，所謂的“完全競(jìng)爭(zhēng)”理論，給判斷現(xiàn)實(shí)生活中的競(jìng)爭(zhēng)效力提供了合適的模式；如果現(xiàn)實(shí)的競(jìng)爭(zhēng)不同于那個(gè)模式的話，則依其程度不同，或是不理想的或甚至是有害的。

我認(rèn)為這種態(tài)度幾乎談不上正確。我將設(shè)法表明，這種完全競(jìng)爭(zhēng)理論的內(nèi)容，幾乎根本不能稱為“競(jìng)爭(zhēng)”；其結(jié)論很少能用來(lái)作制定政策的指導(dǎo)。我認(rèn)為，這似乎是由于這個(gè)理論自始至終假定，那種根據(jù)較早期的理論的較正確的觀點(diǎn)，競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程有助于產(chǎn)生（或近于造就）的態(tài)勢(shì)已經(jīng)存在，而完全競(jìng)爭(zhēng)理論所假設(shè)的態(tài)勢(shì)如果真的存在的話，則它不僅會(huì)使所有稱為“競(jìng)爭(zhēng)”的活動(dòng)沒(méi)有活動(dòng)余地，而且會(huì)使這種活動(dòng)實(shí)際上成為不可能。

如果這一切僅僅影響“競(jìng)爭(zhēng)”一詞的使用的話，則關(guān)系不是很大。但是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們似乎通過(guò)語(yǔ)言的這種獨(dú)特使用，在自欺欺人地使自己相信，他們?cè)谟懻摗案?jìng)爭(zhēng)”時(shí)，言及的是這樣一種過(guò)程的本質(zhì)和意義，這種過(guò)程能造就由他們假定其存在的態(tài)勢(shì)。事實(shí)上，經(jīng)濟(jì)生活中的這種動(dòng)力幾乎根本未予討論過(guò)。

我絕不想在此討論造成競(jìng)爭(zhēng)理論這種奇怪狀況的原因。在本書的其他部分，我已提出，對(duì)于分析個(gè)人行為是適宜的并且是必不可少的重復(fù)方法，在這種情況下似乎已被不合理地應(yīng)用到我們必須處理的社會(huì)進(jìn)程這種問(wèn)題上，在這個(gè)社會(huì)進(jìn)程中，許多個(gè)人的決策相互影響并必然相互銜接。處理第一類問(wèn)題的經(jīng)濟(jì)運(yùn)算（即純粹的選擇邏輯）包括了一種對(duì)可能會(huì)有的人類的態(tài)度進(jìn)行分類的構(gòu)造，并且還向我們提供一種敘述單一計(jì)劃中各部分間相互關(guān)系的方法。其結(jié)論隱含在其假設(shè)中，即假設(shè)同時(shí)為單一頭腦所持有的愿望和對(duì)事實(shí)的了解，確定了唯一的解決方法。在這種分析中所討論的關(guān)系是邏輯關(guān)系，它只涉及制訂計(jì)劃的個(gè)人的頭腦從特定前提引出的結(jié)論。

但是，當(dāng)我們處理許多人都想制訂自己的計(jì)劃這一情形時(shí)，我們就不能再假設(shè)數(shù)據(jù)對(duì)所有的計(jì)劃制訂者都相同。所以，現(xiàn)在的問(wèn)題是，如何使各個(gè)個(gè)人據(jù)以制訂其計(jì)劃的“數(shù)據(jù)”適應(yīng)他們所處環(huán)境的客觀事實(shí)（包括其他人的行為）。雖然在解決這種問(wèn)題時(shí)，我們?nèi)员仨毨梦覀兊募夹g(shù)以迅速得出一特定數(shù)據(jù)組的含義，但我們現(xiàn)在不但必須處理數(shù)據(jù)組各個(gè)個(gè)人的數(shù)據(jù)，而且必須處理必然要包含在不同人們的數(shù)據(jù)中的連續(xù)的變化過(guò)程，并且這一點(diǎn)更為重要。我在前面已經(jīng)表明，因果因素在此以不同的個(gè)人獲得新知識(shí)的形式，或以由相互接觸所引起的數(shù)據(jù)變化的形式出現(xiàn)。

當(dāng)我們回顧起現(xiàn)代的競(jìng)爭(zhēng)理論幾乎只是專門處理所謂“競(jìng)爭(zhēng)均衡”的狀態(tài)時(shí)，這與本問(wèn)題的聯(lián)系就表現(xiàn)出來(lái)了。在競(jìng)爭(zhēng)均衡狀態(tài)中，不同個(gè)人的數(shù)據(jù)都被假設(shè)成是互相充分適應(yīng)的，而需要解釋的問(wèn)題，是這些數(shù)據(jù)相互適應(yīng)過(guò)程的本質(zhì)。換言之，競(jìng)爭(zhēng)均衡甚至不準(zhǔn)備闡明，如果我們發(fā)現(xiàn)了某某情況，就會(huì)引起某某結(jié)果。它僅限于闡明其中已隱含結(jié)論井可能存在的狀況，但并未說(shuō)明這種狀況是如何產(chǎn)生的。在此，預(yù)先簡(jiǎn)述一下我們的主要結(jié)論：競(jìng)爭(zhēng)從其本質(zhì)上說(shuō)，是一種動(dòng)態(tài)過(guò)程，但其主要特點(diǎn)卻被以靜態(tài)分析為基礎(chǔ)的假設(shè)抹殺了。

二

考察一下任何一本現(xiàn)代的教科書中所列的條件，就可以充分了解，現(xiàn)代的競(jìng)爭(zhēng)均衡理論所假設(shè)存在的情形，其實(shí)應(yīng)該是競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程的結(jié)果。在這些條件中，大部分不但是分析“完全”競(jìng)爭(zhēng)的基礎(chǔ)，而且在討論各種“不完全的”或“壟斷的”市場(chǎng)時(shí)，都被相同地假設(shè)了。這些條件自始至終假設(shè)存在某些不現(xiàn)實(shí)的“完全”狀態(tài)。不過(guò)，為眼前的目的，完全競(jìng)爭(zhēng)理論是最有用的可供研究的例子。

雖然不同的學(xué)者會(huì)列出不同的完全競(jìng)爭(zhēng)的基本條件，但下列條件對(duì)我們的目的來(lái)說(shuō)，可能是全面有余了，因?yàn)槲覀儗?huì)看到，這些條件并非真正地相互獨(dú)立。根據(jù)廣為接受的觀點(diǎn)，完全競(jìng)爭(zhēng)須具備下列先決條件：

1．同種商品由大量較小的銷售者供應(yīng)或購(gòu)買者需要，其中無(wú)人能以其行為對(duì)價(jià)格施加可感受到的影響。

2．能自由進(jìn)入市場(chǎng)，并且沒(méi)有其他限制價(jià)格和資源流動(dòng)的阻礙。

3．所有的市場(chǎng)參與者都完全了解相關(guān)因素。

我們暫且不問(wèn)為什么需要這些條件，也不問(wèn)假設(shè)這些條件都具備意味著什么。但我們必須進(jìn)一步弄清這些條件的含義。在這方面，第三個(gè)條件最關(guān)鍵，但也最含糊。很明顯，每個(gè)市場(chǎng)參與者完全了解影響市場(chǎng)的每件事這一標(biāo)準(zhǔn)，是不可能達(dá)到的。我在此將撇開(kāi)真正的完全了解和預(yù)測(cè)會(huì)使所有的行為癱瘓這一常見(jiàn)的怪事。即使我們假設(shè)每個(gè)人都了解每件事，也解決不了任何問(wèn)題，這也是顯而易見(jiàn)的。真正的問(wèn)題是，如何才能使現(xiàn)有的知識(shí)盡可能充分地被利用起來(lái)。所以，擺在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)面前的問(wèn)題，不是我們?nèi)绾尾拍堋鞍l(fā)現(xiàn)”懂得最多的人，而是怎樣才能把不計(jì)其數(shù)的懂得特別適于某一特定工作的專門知識(shí)的人，吸引到該特定工作上去。但我們還必須進(jìn)一步弄清，市場(chǎng)參與者所掌握的是什么樣的知識(shí)。

如果我們研究一下某種成品消費(fèi)品市場(chǎng)的情況，并從其生產(chǎn)者或銷售者的地位出發(fā)，我們就會(huì)看到，首先，這些人被假定知道該商品的最低生產(chǎn)成本。但這種被假設(shè)為一開(kāi)始就具有的知識(shí)，其實(shí)是只有通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程才能發(fā)現(xiàn)的事實(shí)的一個(gè)主要方面。在我看來(lái)，這是一個(gè)最重要的方面，在這方面，均衡理論的出發(fā)點(diǎn)假定，只有競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程才能解決的主要任務(wù)根本就不存在。第二方面的立場(chǎng)也多少與此相似，在這方面，生產(chǎn)者被假定已充分了解各種情況：消費(fèi)者的愿望和需求，包括他們所需要的貨物和服務(wù)的種類和他們所愿意支付的價(jià)格。實(shí)際上，這些情況不能完全看作是已知的事實(shí)，而應(yīng)看作是通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程才能解決的問(wèn)題。

在消費(fèi)者或購(gòu)買者方面也存在同樣的情況。在競(jìng)爭(zhēng)均衡狀態(tài)中被假設(shè)為他們所掌握的知識(shí)，實(shí)際上同樣也沒(méi)有理由在競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程開(kāi)始之前就假設(shè)是他們已掌握的。他們通過(guò)市場(chǎng)活動(dòng)，諸如廣告等來(lái)了解自己所面臨的選擇，而整個(gè)市場(chǎng)體制，主要是為傳播購(gòu)買者據(jù)以行動(dòng)的信息之需要服務(wù)的。

倘若我們探詢一下，要是那些條件全部得到滿足，通常稱為“競(jìng)爭(zhēng)”的活動(dòng)還有哪些仍可能存在，那么，做為競(jìng)爭(zhēng)均衡理論的起點(diǎn)的這些假設(shè)的奇特性質(zhì)，就會(huì)暴露無(wú)遺。在此，也許值得回憶一下約翰遜博士給競(jìng)爭(zhēng)所下的定義，他說(shuō)，競(jìng)爭(zhēng)是“力圖獲得別人也在力圖獲得的東西的行為。”這樣，在被所謂的“完全競(jìng)爭(zhēng)”控制的市場(chǎng)上，還有多少在日常生活中適合于這種目的的手段可供銷售者利用呢？我相信答案確實(shí)是“沒(méi)有”。根據(jù)“完全”競(jìng)爭(zhēng)的定義，為貨物和服務(wù)做廣告、對(duì)其削價(jià)和改進(jìn)（“使其拉開(kāi)差距”）等等活動(dòng)全部被排斥在外，所以，“完全”競(jìng)爭(zhēng)實(shí)際上意味著沒(méi)有一切競(jìng)爭(zhēng)活動(dòng)。

在這方面尤其引人注目的，是完全競(jìng)爭(zhēng)理論明確地、完全地排斥當(dāng)事人之間的一切人際關(guān)系。在實(shí)際生活中，我們對(duì)于能得到的商品和服務(wù)了解得不夠，可以由我們與提供這些商品和服務(wù)的個(gè)人或公司的來(lái)往經(jīng)驗(yàn)來(lái)彌補(bǔ)。也就是說(shuō)，競(jìng)爭(zhēng)在很大程度上是信譽(yù)和善意的競(jìng)爭(zhēng)，這一重要事實(shí)能使我們解決許多日常問(wèn)題。在這里，競(jìng)爭(zhēng)的作用正好是告訴我們誰(shuí)為我們服務(wù)得更好，即我們能捐望哪一個(gè)雜貨商或旅行社、哪家百貨店或旅館、哪一個(gè)醫(yī)生或律師能為我們最滿意地解決我們面臨的各種特別的個(gè)人問(wèn)題。顯然，在所有這些領(lǐng)域，競(jìng)爭(zhēng)會(huì)非常激烈，因?yàn)椴煌膫€(gè)人和公司所提供的貨物和服務(wù)決不會(huì)完全一樣。正是由于這種競(jìng)爭(zhēng)，我們才能得到像現(xiàn)在這樣的服務(wù)。在這個(gè)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)被說(shuō)成不完全的原因，實(shí)際上與這些人的活動(dòng)的競(jìng)爭(zhēng)性質(zhì)毫無(wú)關(guān)系，而是由商品或服務(wù)本身的性質(zhì)造成的。如果沒(méi)有兩個(gè)醫(yī)生會(huì)完全一樣，這并不意味他們間的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)不激烈，而僅僅意味著他們間的任何競(jìng)爭(zhēng)程度不會(huì)產(chǎn)生那種當(dāng)他們的服務(wù)完全一樣時(shí)所產(chǎn)生的結(jié)果。把實(shí)際上是商品和服務(wù)的不可避免的差別說(shuō)成是競(jìng)爭(zhēng)的缺陷，掩蓋了一個(gè)真正的混亂，而且時(shí)常導(dǎo)致荒謬的結(jié)論。

雖然假設(shè)當(dāng)事人掌握完善的知識(shí)初看似乎是所有完全競(jìng)爭(zhēng)理論據(jù)以建立的假設(shè)中最驚人、最武斷的假設(shè)，但它實(shí)際上只是另一個(gè)它據(jù)以成立的前提條件的結(jié)果，甚至部分地以該前提條件為其存在的理由。如果我們一開(kāi)始就假設(shè)，許多人生產(chǎn)著相同的商品，并掌握相同的客觀設(shè)施和機(jī)會(huì)來(lái)生產(chǎn)該商品，則他們確實(shí)似乎應(yīng)該遲早都會(huì)知道大部分與判斷該商品市場(chǎng)有關(guān)的事實(shí)。不但每個(gè)生產(chǎn)者都會(huì)通過(guò)經(jīng)驗(yàn)了解到所有其他人也了解到的事實(shí)，他也會(huì)因此而知道其同行所知道的東西，因而也知道對(duì)其產(chǎn)品需求的彈性。各個(gè)不同的制造者在相同條件下生產(chǎn)相同產(chǎn)品這一情況，事實(shí)上最有利于在他們之間產(chǎn)生完全競(jìng)爭(zhēng)所要求的知識(shí)的狀況。也許這僅僅是指，只有人們對(duì)這些商品持相同的看法，這些商品才能在僅僅與我們理解人類行為有關(guān)的意義上是相同的。雖然也可能列出一組自然條件，這些條件有利于所有那些涉及相互密切相關(guān)的活動(dòng)的人，了解與他們的決策有關(guān)的事實(shí)。

不管怎么說(shuō)，有一點(diǎn)是很清楚的，即事實(shí)不會(huì)總像許多人至少能生產(chǎn)相同產(chǎn)品時(shí)那樣有利于這個(gè)結(jié)果。經(jīng)濟(jì)體系可分割成各種商品的單獨(dú)的市場(chǎng)的概念，畢竟在很大程度上是經(jīng)濟(jì)學(xué)家想像的產(chǎn)物，因而當(dāng)然不是制造領(lǐng)域和個(gè)人服務(wù)領(lǐng)域的規(guī)律，盡管關(guān)于競(jìng)爭(zhēng)的討論總是提到這一點(diǎn)。其實(shí)，幾乎沒(méi)有必要再說(shuō)明：沒(méi)有兩個(gè)生產(chǎn)者的產(chǎn)品會(huì)完全一樣，即使這僅僅是因?yàn)樗鼈兂鰪S后必定要放在不同的地方。這些差別是引起我們的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的部分事實(shí)，要是假設(shè)它們不存在，也無(wú)助于回答這個(gè)問(wèn)題。

完全競(jìng)爭(zhēng)的許多熱情支持者，出于對(duì)其長(zhǎng)處的信賴，甚至主張，如果對(duì)現(xiàn)有產(chǎn)品品種實(shí)行強(qiáng)制性標(biāo)準(zhǔn)化，可以更好地利用資源?，F(xiàn)在，有許多人主張，如果合同沒(méi)有明白地規(guī)定其它不同的要求，那么在許多領(lǐng)域中就將適于使用一致同意的推薦標(biāo)準(zhǔn)，來(lái)協(xié)助推行標(biāo)準(zhǔn)化。不過(guò)，這與那些認(rèn)為不應(yīng)考慮人們的不同興趣，并且應(yīng)當(dāng)壓制不斷的改進(jìn)試驗(yàn)以發(fā)揮完全競(jìng)爭(zhēng)之長(zhǎng)處者的要求，是完全不同的。把所有的房屋完全建成同一式樣以創(chuàng)造一個(gè)完全的房屋市場(chǎng)，決不是一個(gè)進(jìn)步；其它因各個(gè)產(chǎn)品的差別而使競(jìng)爭(zhēng)無(wú)法完全的領(lǐng)域也是同樣情況。

三

如果我們暫時(shí)忘掉構(gòu)成完全競(jìng)爭(zhēng)理論的基礎(chǔ)的那些武斷假設(shè)，并探尋一下，如果沒(méi)有兩個(gè)商品是完全一樣的，競(jìng)爭(zhēng)的重要性是否就降低了，這樣，或許我們就能更多地了解競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程的本質(zhì)和意義，如果不是由于分析這樣一種情形十分困難，我們值得仔細(xì)地考慮一下這種情況：不同的商品無(wú)法很容易地分類。但是我們必須處理一個(gè)由相近替代品組成的系列，它們中的每一種都不同于其它的，但這種差別又未明顯地使替代停止。分析這種情形中的競(jìng)爭(zhēng)所得的結(jié)果，在許多方面都比分析同一生產(chǎn)完全不同于所有其它商品的同種商品的工業(yè)所得的結(jié)果，更符合現(xiàn)實(shí)生活的狀況?；蛘哒f(shuō)，如果沒(méi)有兩個(gè)商品完全相同這一情況被認(rèn)為過(guò)于極端，那我們至少可以看看這種情況，即沒(méi)有兩個(gè)生產(chǎn)者生產(chǎn)完全相同的商品，不僅人身服務(wù)是這樣，許多制造品市場(chǎng)，如書籍、樂(lè)器等等，也是如此。

為了達(dá)到我們的目的，我完全不必試圖徹底分析這種市場(chǎng)，而只不過(guò)問(wèn)問(wèn)，競(jìng)爭(zhēng)在這種市場(chǎng)中將起什么作用。雖然，在相當(dāng)大的范圍內(nèi)結(jié)果當(dāng)然是不確定的，但是市場(chǎng)仍會(huì)形成這樣一種價(jià)格體系，在這種價(jià)格體系中，每種商品的價(jià)格正好比其潛在的相近替代品便宜這，本身決不是一件小事，因?yàn)槌峭ㄟ^(guò)在市場(chǎng)上反復(fù)試驗(yàn)，由每個(gè)市場(chǎng)參與者逐步了解到相關(guān)情況的方法外，用其他方法甚至無(wú)法發(fā)現(xiàn)這樣的一種價(jià)格體系。當(dāng)然，在這樣的市場(chǎng)上，價(jià)格和邊際成本間的一致程度，一般只達(dá)到對(duì)各商品的需求彈性接近完全競(jìng)爭(zhēng)理論所假設(shè)的狀況，或不同商品間的替代彈性接近無(wú)窮的狀況。但重要的是，這種情況與作為理想物或目標(biāo)的這種“完全”標(biāo)準(zhǔn)根本無(wú)關(guān)。作為判斷競(jìng)爭(zhēng)成果依據(jù)的比較基礎(chǔ)，不可能是不同于客觀事實(shí)，并且不能由已知方法帶來(lái)的情形，而應(yīng)該是假如競(jìng)爭(zhēng)被禁止起作用而會(huì)存在的情形。作為標(biāo)準(zhǔn)的不應(yīng)是達(dá)到不可能達(dá)到的目標(biāo)和毫無(wú)意義的理想，而是改進(jìn)假如沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)而會(huì)存在的狀況。

在這種情形下，傳統(tǒng)意義上的“自由”競(jìng)爭(zhēng)的狀況與只有經(jīng)當(dāng)局特許的人才能生產(chǎn)特定東西，或價(jià)格由當(dāng)局規(guī)定死，或兩者同時(shí)存在的條件下將會(huì)存在的狀況相比，會(huì)有什么樣的區(qū)別呢？毫無(wú)疑問(wèn)，在缺乏“自由”的狀況下，不但各種東西不可能由那些最懂得如何生產(chǎn)因而能以最低成本生產(chǎn)這些東西的人來(lái)生產(chǎn)，而且所有消費(fèi)者最喜歡的東西（如果他們有選擇余地的話）也根本不可能都生產(chǎn)出來(lái)。而且，實(shí)際價(jià)格與生產(chǎn)這些商品的最低成本也不會(huì)有多大關(guān)系。事實(shí)上，在這種狀況下，生產(chǎn)看和消費(fèi)者都能作的選擇，以及他們的數(shù)據(jù)，與競(jìng)爭(zhēng)下的這種選擇和數(shù)據(jù)完全不同。

這里的真正問(wèn)題，不是我們是否會(huì)以特定的邊際成本得到特定的商品和服務(wù)，而主要是以什么商品和服務(wù)能最廉價(jià)地滿足人們的需要。所以，在這方面解決社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，總是要探索未知領(lǐng)域，試圖發(fā)現(xiàn)比以前更好的做事方法。只要有經(jīng)濟(jì)問(wèn)題需要解決，就會(huì)永遠(yuǎn)如此，因?yàn)樗薪?jīng)濟(jì)問(wèn)題都是由需適應(yīng)的無(wú)法預(yù)見(jiàn)的變化引起的。只有我們未曾預(yù)見(jiàn)的以及未曾準(zhǔn)備的情況才需要新的決策。如果不需要這種適應(yīng)，如果在某時(shí)我們知道所有變化已經(jīng)停止，事物將永遠(yuǎn)像現(xiàn)在這樣進(jìn)行，那么，就不會(huì)再育資源利用問(wèn)題需要解決了。

一個(gè)掌握了能使他將一商品的生產(chǎn)成本削減50％的專門知識(shí)和技能的人，如能生產(chǎn)該商品，并將價(jià)格只削減25％，他仍然能對(duì)社會(huì)作出巨大的貢獻(xiàn)。這種貢獻(xiàn)不僅通過(guò)價(jià)格的削減，而且通過(guò)額外的成本節(jié)約。但只有通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)，我們才能設(shè)想取得這些可能的成本節(jié)約。即使在任何一種情況下，價(jià)格只是低得正好足以使不具備這些優(yōu)勢(shì)或其他相當(dāng)優(yōu)勢(shì)的生產(chǎn)者退出生產(chǎn)，以便商品盡可能廉價(jià)地生產(chǎn)，雖然許多商品也許以大大高出成本的價(jià)格出售，這或許仍是一種除了讓競(jìng)爭(zhēng)展開(kāi)之外通過(guò)其他方法無(wú)法取得的結(jié)果。

四

在現(xiàn)實(shí)生活的狀況中，認(rèn)為任何兩個(gè)生產(chǎn)者的地位從來(lái)就很難相同的見(jiàn)解，源于在一個(gè)變動(dòng)不息的世界中不可能達(dá)到完全競(jìng)爭(zhēng)理論所注重的長(zhǎng)期均衡這一事實(shí)。在任一特定時(shí)間，某一特定企業(yè)的裝備總是要在很大程度上由歷史的偶然來(lái)確定，因此，問(wèn)題在于，該公司應(yīng)當(dāng)最充分利用這種既定的裝備（包括其職工所要有的能力），而不在于倘若給予它無(wú)限制的時(shí)間來(lái)適應(yīng)不變的環(huán)境時(shí)它所應(yīng)當(dāng)做的事情。論述“完全”競(jìng)爭(zhēng)的理論必然會(huì)涉及到的長(zhǎng)期均衡價(jià)格，井非僅僅與充分利用已知的耐用但會(huì)枯竭的資源這一問(wèn)題無(wú)關(guān)；而且由于過(guò)于相信這種長(zhǎng)期價(jià)格的模式而得出的關(guān)于政策的結(jié)論，會(huì)非常誤人的，甚至是危險(xiǎn)的。那種認(rèn)為在“完全”競(jìng)爭(zhēng)下價(jià)格應(yīng)等于長(zhǎng)期成本的想法，常常導(dǎo)致贊同這些反社會(huì)的做法，例如要求有一種保證公平資本利潤(rùn)的“有秩序的”競(jìng)爭(zhēng)，以及要求削除過(guò)剩能力等。實(shí)際上，人們常常會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)，理論上對(duì)完全競(jìng)爭(zhēng)的熱情與實(shí)踐上對(duì)壟斷的支持，常常會(huì)同時(shí)并存。

然而，這僅僅是許多問(wèn)題中的一個(gè)。完全競(jìng)爭(zhēng)理論在這些問(wèn)題上由于忽略了時(shí)間因素，而使自己完全脫離了所有與理解競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程有關(guān)的東西。如果我們把競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程看作是一系列事件的連續(xù)（我們應(yīng)該這么看），那我們就能更加清楚，在現(xiàn)實(shí)生活中，任何時(shí)候一般都只有一個(gè)生產(chǎn)者能以最低的成本制造某一特定產(chǎn)品，而且他事實(shí)上能以低于僅次于他的成功的競(jìng)爭(zhēng)者的成本出售其產(chǎn)品。但他在試圖擴(kuò)大其市場(chǎng)時(shí)常常被他人趕上，而后來(lái)者又會(huì)再被其他人趕上而無(wú)法占領(lǐng)整個(gè)市場(chǎng)……。這樣一種市場(chǎng)顯然決不會(huì)處于完全競(jìng)爭(zhēng)狀況。相反，競(jìng)爭(zhēng)不但會(huì)非常激烈，而且也是使有關(guān)產(chǎn)品，在任何時(shí)候都能以已知的最廉價(jià)的方法供應(yīng)給消費(fèi)者的關(guān)鍵因素。

當(dāng)我們把這種“不完全”的市場(chǎng)與一個(gè)相對(duì)較“完全”的市場(chǎng)，譬如說(shuō)谷物市場(chǎng)，相比較時(shí)，我們就更能看出作為整個(gè)論述之基礎(chǔ)的區(qū)別——作為不能為人類的活動(dòng)所改變的某一情形的基礎(chǔ)的客觀事實(shí)，與人們用似使自己適應(yīng)這種情形的競(jìng)爭(zhēng)活動(dòng)的性質(zhì)之間的區(qū)別。如果我們有這樣一個(gè)高度組織化的某種商品市場(chǎng)，其商品完全標(biāo)準(zhǔn)化，并且由許多生產(chǎn)者生產(chǎn)，就像上述后者（谷物市場(chǎng)）的情況那樣，則很少有競(jìng)爭(zhēng)活動(dòng)的需要和余地，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)活動(dòng)可能會(huì)造成的狀況，在一開(kāi)始就已經(jīng)滿足了。在這種市場(chǎng)上，生產(chǎn)該商品的最好的方法，以及這種商品的特性和用途，一般都幾乎是同等程度地為所有市場(chǎng)成員所掌握。任何重要變化的消息傳播之迅速，對(duì)這個(gè)變化的適應(yīng)之快，通常使我們簡(jiǎn)直忽視了在這些短暫的轉(zhuǎn)變期里所發(fā)生的事情，并使我們不去比較存在于此前和此后的兩種準(zhǔn)均衡狀態(tài)。但是，正是在這短暫的、被忽視的期間里，競(jìng)爭(zhēng)的力量起了作用并表現(xiàn)出來(lái)；而且，如果我們想“解釋”隨之而來(lái)的均衡，我們必須研究的正是在這期間的事件。

只有在一個(gè)適應(yīng)比變化相對(duì)緩慢的市場(chǎng)上，競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程才是在不斷運(yùn)轉(zhuǎn)的。雖然適應(yīng)慢的原因可能是競(jìng)爭(zhēng)不夠，如由于特殊的障礙阻止商品進(jìn)入交易，或由于天然壟斷特性的一些其他因素等等，但適應(yīng)緩慢決不必定意味著競(jìng)爭(zhēng)弱。當(dāng)準(zhǔn)替代品種類繁多，而且變化迅速時(shí)，如果要花好長(zhǎng)時(shí)間才能找出可供選擇物的相對(duì)長(zhǎng)處，或如果對(duì)一整類的貨物或服務(wù)的需求，只是不規(guī)則地間斷出現(xiàn)，則即使競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈，調(diào)節(jié)也必定是緩慢的。

形成這種狀況的客觀事實(shí)與人類對(duì)其反應(yīng)的特征之間的混亂，很容易掩蓋掉這樣一個(gè)重要事實(shí)，即競(jìng)爭(zhēng)所處的環(huán)境越復(fù)雜，或越“不完全”，競(jìng)爭(zhēng)就越重要。事實(shí)上，競(jìng)爭(zhēng)遠(yuǎn)非只有在“完全”時(shí)才是有益的。我傾向于主張，在商品或服務(wù)的性質(zhì)使其不“可能開(kāi)創(chuàng)一個(gè)理論意義上的完全市場(chǎng)的領(lǐng)域時(shí)，競(jìng)爭(zhēng)更為必要。不完全競(jìng)爭(zhēng)的不可避免，不能作為反對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的理由——就像任何其它問(wèn)題難以育完善的解決，不能作為干脆反對(duì)任何解決嘗試的理由一樣，或者像健康難以完善不能作為反對(duì)健康的理由一樣。

在那種由于我們的需求和知識(shí)在不斷地變化，或者由于人們的技能和能力差異巨大，因而不可能有許多人提供相同的產(chǎn)品或服務(wù)的環(huán)境中，理想的狀態(tài)不可能是要求大量的這種產(chǎn)品和服務(wù)都一樣的狀態(tài)。經(jīng)濟(jì)問(wèn)題是一個(gè)如何充分利用我們現(xiàn)有的資源的問(wèn)題，而不是假如情形與現(xiàn)實(shí)不同，我們?cè)撛趺崔k這樣一個(gè)問(wèn)題。“仿佛”有一個(gè)完全的市場(chǎng)存在而談?wù)撡Y源的利用，是毫無(wú)意義的，如果這意味著資源一定得不同于其現(xiàn)在這樣；如果我們的任務(wù)必須是充分利用現(xiàn)實(shí)世界中的人們所具有的知識(shí)，則討論假如有人具有完善知識(shí)他會(huì)做什么，也是毫無(wú)意義的。

五

贊成競(jìng)爭(zhēng)的論點(diǎn)并不依據(jù)那種完全競(jìng)爭(zhēng)條件下所存在的狀況。盡管當(dāng)客觀事實(shí)使競(jìng)爭(zhēng)可能接近完全時(shí)，這也會(huì)保證資源的最有效利用，雖然去除競(jìng)爭(zhēng)的人為障礙有各種情形，這卻并不意味著競(jìng)爭(zhēng)不能和任何已知的其特性不完善的手段一樣使資源得到有效的利用。即使自由進(jìn)入市場(chǎng)僅能保證，在任何時(shí)候商品和服務(wù)都以當(dāng)時(shí)歷史條件下的最低日常資源消耗進(jìn)行生產(chǎn)：即使消費(fèi)者必須為這些商品和服務(wù)支付的價(jià)格非常昂貴，但剛好低于僅次于此的能滿足具需要的方法的費(fèi)用，我認(rèn)為，這仍超出了我們對(duì)其他體制所能作的期望。決定性的方面仍是這個(gè)基本點(diǎn)：如果沒(méi)有政府行為能設(shè)置或拆除的人為障礙，則任何商品或服務(wù)就不可能以局外人若進(jìn)入該領(lǐng)域便能指望從中獲得超額利潤(rùn)的價(jià)格供應(yīng)。

所有這些都給我們一些實(shí)際的教誨，我們應(yīng)該更少地操心某一特定場(chǎng)合的競(jìng)爭(zhēng)是否完全，而更多地操心到底有沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)。被各個(gè)工業(yè)的理論模式所掩蓋的是，有競(jìng)爭(zhēng)與沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)間的鴻溝要比完全競(jìng)爭(zhēng)與不完全競(jìng)爭(zhēng)間的鴻溝大得多?？墒窃谟懻撝?，目前的趨勢(shì)往往是不容忍“不完全”，而對(duì)阻止競(jìng)爭(zhēng)緘默不言。通過(guò)研究競(jìng)爭(zhēng)被有意壓制時(shí)通常出現(xiàn)的結(jié)果，比通過(guò)注視實(shí)際競(jìng)爭(zhēng)中的缺點(diǎn)（在不符合實(shí)際情況的理想眼里的缺點(diǎn)），我們或許能更多地了解競(jìng)爭(zhēng)的真正意義。我在這里特意說(shuō)“競(jìng)爭(zhēng)被有意壓制”而不只是“沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)”，因?yàn)橹灰?jìng)爭(zhēng)沒(méi)有在國(guó)家的幫助或縱容下受到完全的壓制，一般來(lái)說(shuō)它總是在起作用，即使這種作用可能是緩慢的。經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)證明，壓制競(jìng)爭(zhēng)通常引起的弊病，決不能與競(jìng)爭(zhēng)不完全可能帶來(lái)的弊病同日而語(yǔ)。比價(jià)格可能會(huì)與邊際成本不一致更為嚴(yán)重的是，有了強(qiáng)大的壟斷，成本會(huì)大大地提高。然而，基于較高效益的壟斷，其危害是比較小的，只要保證一旦其他人在滿足消費(fèi)者需要方面效益更高，該壟斷立即消失。

最后，我想暫時(shí)回到我的出發(fā)點(diǎn)，并以更普遺的形式來(lái)重申重要的結(jié)論。競(jìng)爭(zhēng)主要是一個(gè)形成意見(jiàn)的過(guò)程：通過(guò)傳播信息，它帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)體系的統(tǒng)一和連貫，而這是我們把它作為一個(gè)市場(chǎng)的先決條件；它創(chuàng)造出人們對(duì)于什么是最好的和最便宜的看法；而正是由于它，人們所了解的可能性和機(jī)會(huì)至少像現(xiàn)在了解的那樣多。所以，競(jìng)爭(zhēng)是一個(gè)涉及數(shù)據(jù)不斷變化的過(guò)程，它的重要性也就必然完全被任何視這些數(shù)據(jù)為恒定的理論所忽視。