綠色IT難行 難在意識起點處

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“我當(dāng)時認為那是絕佳機會。對方公司坐落在山上，平房倉設(shè)施很容易獲取太陽能?！敝匾暛h(huán)保的Saper說，因此他放棄了這個提供商，開始在紐約州的北部地區(qū)繼續(xù)另找對象。

在Saper看來，作為公司里面耗電最多的部門，IT部門不但有責(zé)任為減少能耗、提高計算機的使用效率作好準(zhǔn)備，還有責(zé)任為各個方面都做到環(huán)保作好準(zhǔn)備。他自己通過IT部門啟動了綠色計劃——得到CEO支持的綠色計劃借助虛擬化技術(shù)把服務(wù)器的數(shù)量減少了50%到75%；調(diào)整了數(shù)據(jù)中心的冷卻系統(tǒng)，實現(xiàn)效率最大化；只采購符合“能源之星”標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備，而且滿足綠色電子委員會和美國環(huán)保署（EPA）制訂的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)。公司還把舊設(shè)備捐給了慈善組織，或者采用戴爾公司的資產(chǎn)回收計劃；讓一些用戶改用瘦客戶機，并且統(tǒng)一使用液晶顯示器；為員工配備了筆記本電腦和寬帶，以便能夠遠程辦公；購買了以太陽能作為動力的電池適配器，用于用戶的“黑莓”設(shè)備和Razr手機；配置了微軟的活動目錄，以便自動關(guān)掉用戶PC和顯示器的電源。另外，不斷對員工進行教育，介紹可以采取的環(huán)保措施，比如文檔雙面打印、購買可多次使用的水瓶和咖啡杯。

Saper說：“毫無疑問，我關(guān)注公司及社會的想法非常有助于解釋我們?yōu)槭裁磳嵤┚G色計劃。”

難以逾越的障礙

但過不了多久，Saper還是遇到了難以逾越的障礙——盡管購買節(jié)能PC、降低數(shù)據(jù)中心電力負荷的做法相當(dāng)簡單，但是處理企業(yè)界依賴技術(shù)所引起的一系列環(huán)保問題卻一點也不簡單。

在數(shù)據(jù)中心外面，走綠色道路需要綜合考慮，而且面臨重重困難。比方說，你在采購節(jié)能熒光燈泡之前，可能需要研究如何處置它，這是因為里面含有少量汞。而如果你從注重環(huán)保的公司采購綠色產(chǎn)品，可能會驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些對環(huán)境有利的產(chǎn)品原料經(jīng)常從國外運來，這就加大了全球的碳排放量。

IT領(lǐng)域也不例外。正如Gartner公司的分析師Simon Mingay所說：“你知道的東西越多，就越覺得自己不知道許多東西?！?/p>

就拿歐盟的限制使用某些有害物質(zhì)指令（RoHS）來說。因為RoHS要求電子產(chǎn)品廠商去除產(chǎn)品中的鉛等有害物質(zhì)，廠商為電路板開發(fā)的新生產(chǎn)工藝最后卻要耗用更多的能源，原因是工藝需要在更高的溫度下才能運作。舉例說，Mingay還提到了綠色電子委員會的電子產(chǎn)品環(huán)境評估工具（EPEAT）。這個在線工具可以幫助公司根據(jù)一整套環(huán)境特性來比較計算機設(shè)備的能耗，如有毒材料與回收材料的比例、能源效率、可拆卸性、可升級性、包裝、回收方案及性能指標(biāo)等環(huán)節(jié)特性。不過，EPEAT目前只能評估顯示器和PC，還無法比較設(shè)備的“隱含能量”（embodied energy）。隱含能量是指生產(chǎn)、組裝、運送及分發(fā)產(chǎn)品及所有零部件所消耗的能量。

Mingay說：“EPEAT只關(guān)注產(chǎn)品的最終使用階段，因為這是每個人都知道的。”他說，不過研究表明，最終應(yīng)當(dāng)關(guān)注的其實是隱含能量，因為產(chǎn)品生產(chǎn)及分發(fā)耗用的能量與產(chǎn)品使用耗用的能量大概是80：20。這是廠商們開始力求差異化的下一個領(lǐng)域。

不單單涉及投資回報

的確，需要真正以環(huán)保為本的心態(tài)才能應(yīng)對困難重重的這種現(xiàn)實；要證明環(huán)保項目的成本合理性，不如證明其他項目的成本合理性來得容易，比如調(diào)節(jié)數(shù)據(jù)中心的冷卻系統(tǒng)或者改用節(jié)能設(shè)備。真正的綠色方案需要采取戰(zhàn)略性措施，比如為計算基礎(chǔ)設(shè)施重新設(shè)計架構(gòu)、重新研究可再生能源、負責(zé)任地回收利用、重新考慮技術(shù)如何提高材料效率，甚至減少二氧化碳和溫室氣體的排放量。一個例子就是投資視頻會議和遠程協(xié)作工具，從而減少員工出差；或者使用網(wǎng)絡(luò)門戶、而不是紙張來傳播信息。

像能源之星和EPEAT這些計劃“只解決一個問題，就是你購買的產(chǎn)品，”Mingay說。“綠色IT的本質(zhì)是不滿意關(guān)注購買的產(chǎn)品，還關(guān)注如何使用、如何處置、用來解決哪些問題。”

換句話說，盡管現(xiàn)在很容易為盡量減少能耗拿出充足的理由，但要進一步獲得投資回報卻并非易事。Mingay表示，公司在節(jié)能計劃實施后的第一年就能把成本削減10%到15%，而開支很小。他說：“但在實現(xiàn)了最容易達到的目標(biāo)后，就會遇到難題——接下來你該怎么做？在美國，促使大多數(shù)公司行動起來的動機主要是節(jié)省能源或者資金，而環(huán)保方面的優(yōu)點即便不是附帶的，頂多也是次要的?！?/p>

實現(xiàn)更高目標(biāo)

正在朝著很高目標(biāo)努力的一家公司就是花旗集團（Citigroup）。2003年，花旗就啟動了一項計劃，減少數(shù)據(jù)中心的數(shù)量，當(dāng)時它在全球各地的數(shù)據(jù)中心越過54個。并且認定，新建的任何數(shù)據(jù)中心都將盡可能遵守美國綠色建筑委員會制訂的能源和環(huán)境設(shè)計領(lǐng)先標(biāo)準(zhǔn)（LEED）。

花旗集團技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施部門負責(zé)數(shù)據(jù)中心規(guī)劃及分析的主管James Carney表示，最大的難題之一就是，找到明白下面這個道理的建筑設(shè)計師和供應(yīng)商：雖然可持續(xù)發(fā)展是一個重要目標(biāo)，但公司不會因而在性能和可靠性方面有所妥協(xié)。它還要求進行大量研究，選擇從使用到棄用都符合環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的材料。比方說，要找到這樣一家預(yù)制墻體工廠并不容易：預(yù)制墻體使用大批的回收材料；工廠位置又比較靠近建筑工地，以便降低運輸成本、減少碳排放量。

花旗集團還竭力選擇這樣的地理位置：電力公司能提供足夠的輔助電力，那樣用不著構(gòu)建新的基礎(chǔ)設(shè)施，就能為數(shù)據(jù)中心提供電力服務(wù)。它還設(shè)法尋找綠色能源提供商，在歐洲比在美國更容易找到這樣的提供商?；ㄆ觳粍赢a(chǎn)服務(wù)公司負責(zé)歐洲、中東和非洲地區(qū)的主管John Killey介紹，比方說，花旗集團在德國法蘭克福的數(shù)據(jù)中心將使用碳排放量為零的電力（主要是水力發(fā)電）。他說，到2008年底，花旗集團在歐洲的數(shù)據(jù)中心有30%的碳排放量將為零。而在位于得克薩斯州的數(shù)據(jù)中心，一部分電力將來自科羅拉多河流域下游地區(qū)和風(fēng)力發(fā)電場。不過據(jù)Carney聲稱，鑒于可持續(xù)性概念在計算機業(yè)界深入人心，現(xiàn)在走綠色道路比較容易。他說：“五年前，廠商們說‘你干嘛問我們這樣的問題？’現(xiàn)在，他們可以告訴我們自己的設(shè)備能減少多少嵌入碳的排放量。”花旗集團還發(fā)現(xiàn)，可持續(xù)性目標(biāo)常常與可靠性、性能和成本優(yōu)化等方面的其他目標(biāo)密切相關(guān)。

花旗集團擁有的一大優(yōu)勢就是，其技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施部門已經(jīng)與不動產(chǎn)服務(wù)部門密切合作，而許多公司不是這樣。兩個部門進行合作，共同探討選址、設(shè)計、構(gòu)建及處置數(shù)據(jù)中心舊設(shè)備等問題。Carney說：“如果IT部門和設(shè)施部門的人想法不同，就會形成很緊張的局勢，你的項目也就不會成功?！?/p>

回到起點

弗雷斯特研究公司的分析師Chris Mines認為，確實，除非IT部門和設(shè)施部門為電費共同承擔(dān)責(zé)任，否則IT部門沒有多大動機去關(guān)注減少能源使用。實際上，對一些公司而言，單單讓IT和最終用戶社區(qū)更加關(guān)注環(huán)保，這本身就是個挑戰(zhàn)。

Betan舉例說，很少能找到哪個IT部門關(guān)注災(zāi)難過后合理處置計算機設(shè)備，他還經(jīng)?？吹窖b有大型空調(diào)的數(shù)據(jù)中心向整個房間亂吹冷氣。

Lloyd Mainers是總部設(shè)在猶他州桑迪的SubZero Engineering公司負責(zé)美國東海岸地區(qū)的經(jīng)理，他也認為這方面的意識很差。他公司開發(fā)了計算流體動力學(xué)（CFD）模型，以便通過圖表來表明冷熱空氣在數(shù)據(jù)中心是如何流動的。然后，公司就可以采取簡單的措施，比如平衡氣流、堵住地板上的洞眼，或者移動吹送空氣的有孔地磚——為了更準(zhǔn)確地冷卻計算機系統(tǒng)，從而提高能源效率。

“我們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)數(shù)據(jù)中心使用的交流電源遠遠超出了實際需要；沒有認真考慮如何讓冷空氣吹向需要的地方?！盡ainers說。而據(jù)綠色網(wǎng)格聯(lián)盟聲稱，如果公司實施了計算流體動力學(xué)模型得出的建議措施，就能把能源成本節(jié)省25%。

Mines表示，數(shù)據(jù)中心之外面臨的難題更多，特別是在改變員工行為以及制訂易于遵守的綠色策略和流程方面。他說：“雖然重新配置數(shù)據(jù)中心很難，但促使人們改變行為更難，哪怕讓他們改變關(guān)燈這樣的基本行為?！北确秸f，表示改寫了采購政策、加入環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的公司非常少，只占調(diào)查對象的20%。需要重新評審的其他政策涉及公司如何處置舊設(shè)備。Mines說：“這是一個典型問題，IT、設(shè)施、財務(wù)和安全等部門都要參與進來，因為它們息息相關(guān)，而且彼此目標(biāo)有點相悖及重疊?！痹O(shè)施部門可能覺得應(yīng)當(dāng)把舊設(shè)備從大樓清理出去，而財務(wù)部門希望實現(xiàn)投資回報的最大化。

事實也是如此，弗雷斯特研究公司最近對IT行業(yè)的124名采購和操作專業(yè)人士作了項調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有29%的人認為數(shù)據(jù)中心的電力和冷卻是重要問題。

環(huán)保署完全認識到改變行為的難度。它最近推出了一項多管齊下的活動，旨在向公司介紹啟用PC上電源管理功能帶來的優(yōu)點：計算機在停用一停時間后，就能切換到低電量模式。環(huán)保署在竭力改變IT部門由來已久的傳統(tǒng)：禁用電源管理設(shè)置，這是由于在過去，啟用這些設(shè)置會導(dǎo)致計算機停運，并且干擾自動化維護流程（如夜間進行的補丁管理）。

環(huán)保署的產(chǎn)品經(jīng)理Steven Ryan說：“計算機在處理電源管理方面取得了長足發(fā)展，但原本不正確的認識和態(tài)度長期存在?！杯h(huán)保署現(xiàn)正與多家公司合作，提供免費估計激活電源管理功能后能節(jié)省多少能源的服務(wù)，另外還提供免費的技術(shù)服務(wù)，幫助解決這些功能引起的任何故障。環(huán)保署還制作了教育資料，以便IT人員發(fā)給用戶閱讀；因為用戶會有一些問題，不明白為什么啟用電源管理功能后，PC出現(xiàn)不一樣的情況。據(jù)Ryan聲稱，如果公司啟用了電源管理，每年每臺PC就能節(jié)省25到75美元。

盡管讓人們注重環(huán)保面臨很大難度，但公司將來前進的方向卻很清晰；顯然，IT人員起到重要作用。據(jù)Gartner公司聲稱，到2009年，三分之一的IT部門將把環(huán)境可持續(xù)發(fā)展列入硬件和服務(wù)的前六大采購標(biāo)準(zhǔn)。

與此同時，弗雷斯特公司認為，客戶的努力將從關(guān)注能源效率的短期投資回報，變成旨在降低碳排放總量的長遠計劃。

Mingay說：“當(dāng)人們開始明白氣候變化對品牌價值、市場及業(yè)務(wù)運營帶來的影響，從而明白了相關(guān)的戰(zhàn)略風(fēng)險和戰(zhàn)略機會后，就會積極參與到更全面的環(huán)保工作議程中來?！保↖T168）