BI的未來(lái)取決于三個(gè)簡(jiǎn)易化的價(jià)值理念

申請(qǐng)免費(fèi)試用、咨詢電話：400-8352-114

即使你手中掌握了海量的數(shù)據(jù)，同時(shí)擁有多種工具來(lái)遷移、分析和發(fā)送這些數(shù)據(jù)，但是要想在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間將正確的信息提供給需要的專業(yè)人士，仍然是一項(xiàng)棘手的任務(wù)。即使有的時(shí)候你認(rèn)為已經(jīng)獲得了必要的技術(shù)手段，但用戶依然拒絕接受。相關(guān)廠商不斷致力于開發(fā)具有新型特性的產(chǎn)品方案，可你是否愿意花費(fèi)大量的金錢購(gòu)買某種工具，而其中很多的功能卻無(wú)法充分發(fā)揮？在這些產(chǎn)品特性中，有哪些是未來(lái)可以繼續(xù)使用的？是否有某種途徑可以用較少的投入獲得較高的收益呢？

癥結(jié)很簡(jiǎn)單，這就是復(fù)雜性的問題。但不幸的是，目前我們還很難獲得具有很強(qiáng)簡(jiǎn)易性的產(chǎn)品方案。而簡(jiǎn)易性始終是我們推廣新技術(shù)的關(guān)鍵所在。如今在我們的日常生活中，那些已經(jīng)得到普及的公用設(shè)施，如電、煤氣、水以及人們普遍使用的電話、汽車和電視等，無(wú)一不是因?yàn)槭褂煤?jiǎn)便而得到迅速推廣的。在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器為人們提供一鍵式的上網(wǎng)功能之前，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)默默無(wú)聞地存在了20年。近期，蘋果公司推出的超簡(jiǎn)便的iPod開啟了數(shù)字媒體播放器的新時(shí)代。此外，Google推出的簡(jiǎn)單界面也使搜索操作得到了重新定義。

與簡(jiǎn)易性形成對(duì)比的是，復(fù)雜性嚴(yán)重阻礙了新技術(shù)的采用。分析師和咨詢公司均已經(jīng)測(cè)算了復(fù)雜性帶來(lái)的高昂成本，盡管具體數(shù)字各有不同，但最終結(jié)果都表明它將給業(yè)務(wù)造成驚人的成本支出。

根據(jù)Standish Group公司的調(diào)研結(jié)果，在所有IT項(xiàng)目中，大約有66%的項(xiàng)目以失敗告終或?qū)嵤┑钠谙薮蟠蟪鲈ǖ挠?jì)劃。按照Gartner的調(diào)查顯示，每名員工每年平均要浪費(fèi)約一周的時(shí)間，來(lái)對(duì)付電腦和應(yīng)用方面的各種麻煩。IDC公司的研究數(shù)據(jù)表明：IT的復(fù)雜性在2003年造成了美國(guó)公司近7500億美元的損失。在商務(wù)智能領(lǐng)域，2005年的一項(xiàng)調(diào)查表明：針對(duì)非技術(shù)員工的易用性問題是妨礙BI方案部署的首要障礙。

這種復(fù)雜性對(duì)于IT專業(yè)人士來(lái)說(shuō)，意味著巨大的機(jī)遇空間。無(wú)論對(duì)大型企業(yè)還是中小企業(yè)客戶，在這些企業(yè)中推行簡(jiǎn)易性，加速采用相關(guān)工具，可以幫助企業(yè)削減成本，提高用戶效率和生產(chǎn)力，從而更好地將IT手段與公司的業(yè)務(wù)目標(biāo)結(jié)合起來(lái)。

簡(jiǎn)易性的三大要素

BI領(lǐng)域，或者在整個(gè)IT行業(yè)中，存在復(fù)雜性的根本原因在于：這個(gè)行業(yè)缺乏清晰的定義，使得簡(jiǎn)易性無(wú)法起到推動(dòng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的作用。這樣的定義必須建立在簡(jiǎn)易性的三個(gè)基本支柱上，即：簡(jiǎn)便易用的用戶界面、適用性好的產(chǎn)品特性以及實(shí)施和管理的便利性。這三個(gè)元素必須同時(shí)存在于一個(gè)真正意義上的簡(jiǎn)易化產(chǎn)品中。IT經(jīng)理們應(yīng)該從現(xiàn)在開始就向BI廠商施加壓力，敦促他們提供這樣的產(chǎn)品方案。

1.簡(jiǎn)便易用的用戶界面

用戶界面是特別需要關(guān)注的方面，在過(guò)去10多年當(dāng)中也受到了人們的極大關(guān)注，但我們?nèi)匀挥泻荛L(zhǎng)的路要走。在BI領(lǐng)域，用戶界面仍舊是妨礙產(chǎn)品普及的制約因素。企業(yè)中只有15%的人員在實(shí)際工作中采用了商務(wù)智能的工具，而且，除非我們?cè)诤?jiǎn)化用戶界面方面取得突破性的進(jìn)展，這種情形很難改變。那些BI廠商始終認(rèn)為用戶有時(shí)間去學(xué)習(xí)相關(guān)知識(shí)和研究如何開展復(fù)雜的分析工作，但實(shí)際情況并非如此。1959年，Calvin N.Mooers發(fā)明了著名的摩爾定律：“當(dāng)用戶感到擁有信息比不擁有信息要痛苦和煩瑣得多的時(shí)候，他情愿不去使用信息檢索系統(tǒng)?！碑?dāng)人們將更多的注意力放在獲取信息而不是解決獲得信息付出的努力上時(shí)，摩爾定律很快就被印證到了后者身上。但在充滿矛盾的40年間，幾乎沒有發(fā)生任何變化。BI專家Cindi Howson 寫道：“更強(qiáng)的易用性是將BI成功地推廣到更多用戶群的關(guān)鍵因素。那些從事IT的人們常常忘卻掉，用戶可以有很多的方式做出決策。假如BI工具比起那些原有的手段不能做得更好、更快捷，用戶根本就不會(huì)去理睬它們了?！?

為了使BI對(duì)更多的用戶具有吸引力，相關(guān)廠商必須著手用戶界面的創(chuàng)新工作，幫助那些商務(wù)用戶，甚至對(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)查詢一無(wú)所知的用戶獲得針對(duì)業(yè)務(wù)問題的答案。在這方面，各BI廠商的確已經(jīng)取得了很大的進(jìn)展，主要是通過(guò)友好的界面輕松地拖拽數(shù)據(jù)庫(kù)區(qū)域或電子表格的數(shù)據(jù)行等，最終使用戶自己快速地創(chuàng)建交互式的分析。在不需要復(fù)雜培訓(xùn)的條件下，用戶就能通過(guò)拖拽多個(gè)區(qū)域來(lái)創(chuàng)建出復(fù)雜的報(bào)表、圖表和直觀的分析。這些工具能訪問到各種SQL和基于OLAP的數(shù)據(jù)庫(kù)以及Excel表格。近期，有些廠商還開始在拖拽查詢模式之外有所擴(kuò)展。這對(duì)于絕大多數(shù)用戶來(lái)說(shuō)不只是操作簡(jiǎn)單了，而且還引入了以提問為基礎(chǔ)的用戶界面，讓用戶以日常的業(yè)務(wù)術(shù)語(yǔ)來(lái)提出一些基本的或隨機(jī)的甚至是復(fù)雜的問題，如：“誰(shuí)是我上個(gè)季度中的前5家大客戶？”或者“在過(guò)去12個(gè)月當(dāng)中，我所負(fù)責(zé)的地區(qū)里，誰(shuí)是銷售額方面的前5家客戶？”這些工具必須具備足夠的智能化，以便當(dāng)一個(gè)新的術(shù)語(yǔ)被選擇了之后，相應(yīng)的上下文也要隨之創(chuàng)建出來(lái)，從而確保用戶不會(huì)針對(duì)后臺(tái)的數(shù)據(jù)庫(kù)提出不恰當(dāng)?shù)牟樵円蟆?

另外一種可以簡(jiǎn)化BI用戶界面的方式就是徹底消除另外的單獨(dú)界面，將BI無(wú)縫地整合到特定的商務(wù)人士的日常工作流中。通常它被稱作是“運(yùn)營(yíng)級(jí)BI”，把數(shù)據(jù)、報(bào)表和分析信息直接在客戶的各種應(yīng)用與流程環(huán)境中呈現(xiàn)給用戶。在這里，我們將看到BI不再僅僅是了解歷史數(shù)據(jù)和趨勢(shì)的工具，而是變成實(shí)時(shí)的、以流程為核心的信息傳遞與分析手段。利用運(yùn)營(yíng)級(jí)BI，信息被隨時(shí)隨地提供給需要的人們，而且在大多數(shù)情況下，信息消費(fèi)者不被看作是通常意義上的BI用戶。無(wú)論是與流程有關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)管理、報(bào)價(jià)與回款、勞務(wù)跟蹤、采購(gòu)、政策相符性或客戶支持，BI都可以在流程中或分析流程的工作中發(fā)揮出應(yīng)有的作用，或者流程自身也可以是以決策為核心的。

2.良好的適用性

過(guò)分追求產(chǎn)品特性的狂熱會(huì)損害大多數(shù)的軟件產(chǎn)品。一大堆不會(huì)被使用的功能特性使應(yīng)用變得很復(fù)雜，也使用戶很難找到他們真正需要的產(chǎn)品特性。

減少產(chǎn)品特性是需要勇氣的，因?yàn)檫@樣有悖于人們的直覺。而Google成功的一部分原因是由于它的整齊界面為用戶提供的選項(xiàng)并不多；iPod盡管功能有限，價(jià)格昂貴，卻也成為廣受歡迎的數(shù)字媒體播放器，因?yàn)樗氖褂煤苤苯臃奖恪?

對(duì)于BI項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，一個(gè)簡(jiǎn)化特性呈現(xiàn)而又不會(huì)欺騙高級(jí)用戶的方式就是在合適的時(shí)間提供所需的產(chǎn)品特性。這意味著開始時(shí)只需要提供一些基本的選項(xiàng)，之后根據(jù)用戶的使用情況，逐步提供更多的特性。例如：在一個(gè)報(bào)表中，用戶可以通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的選項(xiàng)來(lái)查看報(bào)表的數(shù)據(jù)源、正在采用的定義、進(jìn)行的計(jì)算工作等。通過(guò)點(diǎn)擊一個(gè)按鍵，用戶可以迅速地查看到想要的信息，并對(duì)數(shù)據(jù)獲得信任。我們可以使用戶在報(bào)表中輕松訪問到此功能，在需要時(shí)發(fā)揮其功效，而不是把這個(gè)選項(xiàng)插放在一個(gè)包羅萬(wàn)象的混亂菜單之中。

另外一個(gè)可以簡(jiǎn)化特性呈現(xiàn)的途徑就是定向分析，在流程中建議應(yīng)采取的下一步驟。通過(guò)被人們稱作是“分析應(yīng)用”的特性，BI廠商目前在提供的預(yù)制解決方案中常常包含了某種功能，可以引導(dǎo)用戶根據(jù)在公司中的職責(zé)從一個(gè)分析展示進(jìn)入到另一個(gè)展示，而且包括了該崗位的人員經(jīng)常需要解決的問題。更強(qiáng)的可視化功能，以及包含了對(duì)人們?nèi)粘ＴL問信息的需求和工作流有所認(rèn)知的職責(zé)儀表盤報(bào)表，將促使用戶很快適應(yīng)新的應(yīng)用，與公司中的其他人協(xié)作和共享信息，從BI中獲取到更大的價(jià)值。

3.實(shí)施與管理的便捷性

實(shí)施與管理的便捷性要求廠商和IT部門都需要做出改變。如今的產(chǎn)品變得過(guò)于復(fù)雜，安裝的時(shí)間很長(zhǎng)，維護(hù)的成本也很高昂。為此，企業(yè)的IT部門開始要求廠商降低復(fù)雜程度。

IT部門也應(yīng)該進(jìn)行變革，IT系統(tǒng)的復(fù)雜程度主要來(lái)源于過(guò)多的系統(tǒng)平臺(tái)和應(yīng)用。然而，部署的簡(jiǎn)便性與整體架構(gòu)的簡(jiǎn)易性是同步的，IT部門必須毫不吝嗇地整合并精簡(jiǎn)現(xiàn)有的BI和報(bào)表環(huán)境。最終的目標(biāo)應(yīng)該是在單一的平臺(tái)之上開展標(biāo)準(zhǔn)化工作，從而進(jìn)行企業(yè)績(jī)效管理、規(guī)劃、報(bào)表制作、查詢和分析以及企業(yè)的信息管理。這樣做了之后，用戶將大幅度提升效率，降低成本。此外，這還避免了重復(fù)勞動(dòng)以及多種培訓(xùn)和支持的途徑，使人們對(duì)系統(tǒng)具有更強(qiáng)的信心。

同時(shí)，企業(yè)還應(yīng)該對(duì)增加簡(jiǎn)易性的兩種趨勢(shì)進(jìn)行調(diào)查。首先，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)使企業(yè)能夠?qū)⒆詈玫牟考?yīng)用連接到單一服務(wù)之中，非常容易地開發(fā)并維護(hù)功能更加強(qiáng)大的應(yīng)用。例如，開發(fā)人員可以鏈接到一個(gè)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)上，按照日期和地點(diǎn)向銷售數(shù)據(jù)庫(kù)提供天氣預(yù)報(bào)，從而有助于冰淇淋或雨傘的銷售商避開惡劣天氣可能造成的銷售下滑。將軟件作為服務(wù)這一趨勢(shì)的繼續(xù)發(fā)展也將推動(dòng)簡(jiǎn)易化的進(jìn)程，使人們不必為了某個(gè)特定的應(yīng)用目的而構(gòu)建和維護(hù)某種基礎(chǔ)架構(gòu)。（來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)）