電子紙業(yè)務(wù)方興未艾

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臺灣元太科技工業(yè)股份公司(Prime View International，PVI)董事長劉思誠(Scott Liu)表示，相信1997年前后出現(xiàn)的電子紙具有“驚艷效果”。

劉思誠表示：“當(dāng)時覺得這是一種令人矚目的技術(shù)，可能影響到我們整個的業(yè)務(wù)?！痹侨蜃畲蟮碾娮訒@示屏供應(yīng)商。

劉思誠認(rèn)為1997年是關(guān)鍵的一年，當(dāng)時電子紙的發(fā)展開始吸引了元太及其母公司永豐余(Yuen Foong Yu)——臺灣最大的傳統(tǒng)紙張生產(chǎn)商。

劉思誠在接受英國《金融時報》采訪時表示：“我們在（永豐余）看到了可能影響（傳統(tǒng)紙張）整體未來的技術(shù)。我們本可以忽視或嘗試破壞這種技術(shù)，但我們決定加入進(jìn)來?！碑?dāng)時劉思誠在永豐余任職。

在投資約10億美元開發(fā)電子紙技術(shù)和進(jìn)行相關(guān)收購后，這家總部位于臺北的公司在全球小型電子書顯示屏供應(yīng)市場中占到了逾三分之二的份額。

業(yè)內(nèi)觀察人士表示，基于“數(shù)字墨水”顯示屏的電子紙技術(shù)，可能成為未來10年最重要的技術(shù)成就之一。

當(dāng)前版本的電子書閱讀器非常昂貴，通常售價數(shù)百美元。

然而，與普通紙張相比，電子紙擁有一個明顯優(yōu)勢，即可以從傳到網(wǎng)上的圖書館書籍、文本和圖表以及報紙更新存儲在電腦存儲器中的大量信息。

分析人士表示，亞馬遜(Amazon)的Kindle、索尼(Sony)的Reader等現(xiàn)有版本的電子書閱讀器（均使用元太顯示屏）的銷量可能在2010年達(dá)到1000萬臺，是2009年預(yù)計銷量的兩倍。

劉思誠表示，在永豐余，電子紙技術(shù)最有力的支持者是該公司前任董事長何壽川(Ho Show-chung)。何壽川目前擔(dān)任臺灣領(lǐng)先金融集團(tuán)永豐銀行(SinoPac)董事長。

劉思誠表示：“當(dāng)何壽川看到（早期的電子紙）技術(shù)時非常吃驚；他認(rèn)為這種技術(shù)可能會大有作為。”

何壽川是臺灣最有影響力的商界人士之一。他在1992年決定創(chuàng)立元太作為永豐余的技術(shù)分公司。在創(chuàng)立初期，元太并沒有重點(diǎn)開發(fā)電子紙，而是開發(fā)其它電子產(chǎn)品，比如平板顯示器——基于臺灣制造商擅長制造的液晶顯示屏。

現(xiàn)年60歲的劉思誠此前擔(dān)任永豐余的首席財務(wù)官。他到元太后逐步升職，于2005年成為該公司董事長。

2004年，元太在場外交易的臺灣證券柜臺買賣中心(GreTai)上市，但永豐余仍持有多數(shù)股份。近幾個月，元太股價勁升，公司市值達(dá)到21億美元左右。

最近，元太通過收購多年合作伙伴E Ink，提升了自己在電子閱讀器領(lǐng)域的地位。E Ink是開發(fā)電子紙的先驅(qū)之一。

成立于1997年的E Ink是世界上最大的化學(xué)微膠囊供應(yīng)商。這種微膠囊進(jìn)入“數(shù)字墨水”后，在電場的作用下運(yùn)動。

去年，元太開始與這家總部位于馬薩諸塞州的公司就潛在的收購展開談判。

“我們是它們最大的客戶。因此自然會考慮是否有可能將兩家公司合為一體。”

元太同意以2.15億美元現(xiàn)金加上一部分股份收購E Ink——按元太當(dāng)前股價計算，價值約3億美元。

2005年以來，元太收購了荷蘭飛利浦(Philips)的電子紙業(yè)務(wù)，還收購了總部位于韓國的LCD顯示器生產(chǎn)商Hydis——這使其擁有了額外的生產(chǎn)能力。

去年，元太未計利息、稅項、折舊及攤銷前的利潤(EBITDA)為210萬美元，銷售收入3.81億美元。

劉思誠表示，元太將把E Ink作為一個獨(dú)立公司來運(yùn)營。

然而，兩家公司將密切合作，尤其是在制造彩色及視頻顯示器等新項目上。

元太正在進(jìn)行的另一項努力是減少目前電子書閱讀器屏幕的重量，并使其可以彎曲，更像真正的紙張。

未來幾個月，元太計劃推出一種基于塑料而非玻璃的新顯示屏。

這會將現(xiàn)有的基于玻璃顯示屏的電子閱讀器重量減輕三分之一。

劉思誠承認(rèn)，要讓電子書像傳統(tǒng)紙張一樣易用和廉價，還有很長的路要走。

但他表示，元太開發(fā)塑料顯示屏——基于飛利浦發(fā)明的工序——是“令人興奮”的一步，可能使該公司早日實(shí)現(xiàn)電子紙技術(shù)的長期抱負(fù)。