一個(gè)法國(guó)水務(wù)巨頭在中國(guó)的警示

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蘇伊士集團(tuán)，這個(gè)世界水處理巨頭，在四平合資水廠項(xiàng)目遭遇失敗后，退出了東北—— 這個(gè)中國(guó)最貧瘠的地區(qū)。

　　總部設(shè)于巴黎的蘇伊士集團(tuán)（SZE）是世界水處理行業(yè)的巨頭，其所建設(shè)的水處理系統(tǒng)可將水凈化并輸送至當(dāng)?shù)厥姓O(shè)施或最終用戶(hù)。中國(guó)市場(chǎng)已被蘇伊士集團(tuán)定為其今后業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的主要?jiǎng)恿Φ貐^(qū)。原因顯而易見(jiàn)：3.12億，即1/4的中國(guó)人口依然沒(méi)有安全飲用水。

　　蘇伊士集團(tuán)在中國(guó)的投資總體上是成功的。但是在四平，一個(gè)3百萬(wàn)人口的東北貧困城市，經(jīng)過(guò)數(shù)年努力，蘇伊士在這里的投資仍舊沒(méi)有得到回報(bào)。盡管四平項(xiàng)目不大（投資不足3百萬(wàn)美元），但已經(jīng)成為蘇伊士集團(tuán)在中國(guó)投資的一個(gè)教訓(xùn)，它不僅僅是對(duì)中國(guó)水業(yè)的投資者們也是對(duì)所有在中國(guó)的投資者們的教訓(xùn)，甚至水行業(yè)這種投資回報(bào)十分穩(wěn)定的行業(yè)。

　　四平政府如同20世紀(jì)90年代許多地方政府一樣，十分歡迎境外投資，希望利用外資進(jìn)行當(dāng)?shù)卣疅o(wú)力承擔(dān)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。2000年，蘇伊士政府與四平政府簽訂協(xié)議，在四平建造一個(gè)合資水處理廠。法國(guó)人得到了一張由四平市政府簽字的協(xié)議，承諾四平自來(lái)水公司（國(guó)有）——蘇伊士的中方合作伙伴，每年將從合資水廠購(gòu)買(mǎi)一定數(shù)量的自來(lái)水。

　　自來(lái)水公司破產(chǎn)四平地區(qū)的工廠長(zhǎng)久以來(lái)通過(guò)非法開(kāi)挖的自備井獲取免費(fèi)的地下水，關(guān)閉自備井是保證蘇伊士投資獲利的關(guān)鍵。四平政府曾承諾要在3年內(nèi)關(guān)閉所有的自備井。“四平大量工廠和客戶(hù)都從自備井獲取免費(fèi)的地下水。這樣他們就不會(huì)購(gòu)買(mǎi)四平自來(lái)水廠的自來(lái)水。這直接影響了自來(lái)水的銷(xiāo)售和水廠的財(cái)務(wù)狀況。”中法水務(wù)執(zhí)行總監(jiān)Steve Clark（中文名郭仕達(dá)）稱(chēng)。

　　2001年，合同執(zhí)行的第一年，四平自來(lái)水公司稱(chēng)因財(cái)政困難，沒(méi)有向蘇伊士投資的合資水廠支付自來(lái)水費(fèi)。由于沒(méi)有資金，合資水廠無(wú)法支付稅務(wù)、設(shè)備維修、員工工資等費(fèi)用。 .

　　蘇伊士現(xiàn)在不知該向誰(shuí)施壓來(lái)索要這筆費(fèi)用。四平自來(lái)水廠自2001年開(kāi)始進(jìn)行私有化的改制并最終將所有資產(chǎn)重組成立一個(gè)全新的公司——組建了四平市隆源供水有限公司。這個(gè)新公司事實(shí)上與蘇伊士的合資水廠在供水服務(wù)上形成競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。由于缺乏運(yùn)行資金，四平自來(lái)水廠于2006年申請(qǐng)破產(chǎn)進(jìn)行資產(chǎn)清算，包括蘇伊士集團(tuán)的2百萬(wàn)美元。

　　自備井及不溫不火的自來(lái)水需求新成立的四平隆源供水公司并沒(méi)有兌現(xiàn)對(duì)債權(quán)人的承諾。“并不是我們欠合資公司的錢(qián)，是政府作出的許諾，政府欠他們錢(qián)。” 隆源供水公司總經(jīng)理劉曉東（音譯，Liu Xiaodong）這樣說(shuō)。記者想聯(lián)系四平市長(zhǎng)和他的助手，都沒(méi)成功。并且，隆源供水公司辯解稱(chēng)，由于客戶(hù)自來(lái)水需求量不高，他們無(wú)法向蘇伊士合資水廠購(gòu)買(mǎi)合同上約定的自來(lái)水量。

　　自來(lái)水需求量不高的一個(gè)原因就是城市中非法開(kāi)挖的自備井。盡管政府作出了大量承諾頒布了各種條令，但由于擔(dān)心當(dāng)?shù)毓緯?huì)由于需要支付自來(lái)水費(fèi)而倒閉或搬走，因此并未有效的解決自備井問(wèn)題。政府曾經(jīng)希望通過(guò)給與中法自來(lái)水公司補(bǔ)貼，在短期內(nèi)平緩這個(gè)問(wèn)題。“由于政府并未關(guān)閉自備井，因此答應(yīng)中法自來(lái)水公司以一定補(bǔ)償來(lái)彌補(bǔ)損失”，四平市公用事業(yè)局局長(zhǎng)張志勇（音譯，Zhang Zhiyong）稱(chēng)。“但是由于一些補(bǔ)貼政府遲遲沒(méi)有支付，因此法國(guó)人非常不高興。”

　　蘇伊士希望在四平安靜的解決這些問(wèn)題。公司的一位高級(jí)管理者與一位省領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了一些私人交流。不久以后，四平市長(zhǎng)與法國(guó)人從新協(xié)商并簽定了新的合同，合同中有一些法國(guó)人給中方更加優(yōu)惠的條款。但是，四平仍舊沒(méi)有根據(jù)這份從新擬定的合同支付相關(guān)費(fèi)用。“不能和不愿意是不一樣的。我們?cè)?jīng)假設(shè)他們的確因?yàn)樨?cái)務(wù)困難無(wú)法支付，因此我們默默承受了”，Clark說(shuō)，“現(xiàn)在，我肯定他們能夠支付。”

　　要求一個(gè)合理的價(jià)格蘇伊士可以將他們的中國(guó)伙伴告上法庭，但蘇伊士在中國(guó)包括四平在內(nèi)共有21個(gè)水的合資項(xiàng)目，如果這件事訴諸法律，蘇伊士不得不考慮其他中國(guó)伙伴的想法。“蘇伊士不想成為把當(dāng)?shù)卣椭袊?guó)合作伙伴告上法庭或進(jìn)行調(diào)停的先鋒。這可能會(huì)對(duì)其形象產(chǎn)生負(fù)面影響。”周永強(qiáng)，在四平為蘇伊士進(jìn)行調(diào)解工作的律師這樣說(shuō)。

　　外國(guó)投資者在中國(guó)水業(yè)遭受打擊已經(jīng)不是第一次了。英國(guó)泰晤士水務(wù)、香港匯津水務(wù)以及其他一些金融投資者在經(jīng)歷了類(lèi)似失敗后退出了中國(guó)水業(yè)?，F(xiàn)在最好的情況是，當(dāng)?shù)卣I(mǎi)回外資的所有股份，就像上海市政府2004年在英國(guó)泰晤士水處理項(xiàng)目上的處理一樣。如果四平政府能以一個(gè)合理價(jià)格買(mǎi)回蘇伊士股份，蘇伊士將十分高興。

　　對(duì)當(dāng)?shù)氐牟焕绊懱K伊士集團(tuán)已決定今后不再在中國(guó)東北地區(qū)以及其他貧困小城市進(jìn)行投資。“坦白地說(shuō)，在四平的經(jīng)驗(yàn)讓我們今后選擇投資地區(qū)將更加謹(jǐn)慎”，Clark說(shuō)。他補(bǔ)充稱(chēng)蘇伊士在中國(guó)其他地區(qū)的水處理項(xiàng)目都在贏利，尤其是在沿海富庶地區(qū)。去年11月法國(guó)總統(tǒng)薩科齊訪華期間，蘇伊士集團(tuán)又在重慶和天津簽訂了新的合同。為什么一直以來(lái)北京方面為振興東北所作出的努力并未取得成功？蘇伊士集團(tuán)在四平（該市年人均GDP為1279美元）的經(jīng)驗(yàn)解釋了其中原因。

　　根據(jù)蘇伊士集團(tuán)最初設(shè)計(jì)的四平自來(lái)水需求規(guī)劃方案，合資公司將在四平市建第二座水處理廠。而現(xiàn)在，蘇伊士集團(tuán)將不會(huì)在四平或其他東北地區(qū)進(jìn)行投資。清華大學(xué)陳吉寧教授認(rèn)為“這對(duì)四平市是一個(gè)巨大的損失，因?yàn)樗钠绞姓言谕顿Y者中失去了信用，不僅水行業(yè)的投資者，其他行業(yè)的投資者也會(huì)對(duì)在四平投資產(chǎn)生顧慮。”