波浪能:取自海洋的清潔能源

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　　地球的轉(zhuǎn)動和風(fēng)給予大海波浪大量能量，把波浪能轉(zhuǎn)換為有用的能源是人們長期的愿望，但波浪能的不穩(wěn)定性又給它的實(shí)際應(yīng)用帶來了困難。20世紀(jì)70年代，英國愛丁堡大學(xué)教授斯蒂芬·索爾特（Stephen Salter）發(fā)明了一種新穎、高效的提取波浪能的方法和裝置，并先后獲得英國專利授權(quán)（專利號GB1482085）和美國專利授權(quán)（專利號US3928967）。

　　該專利申請的名稱為“捕獲波浪能的裝置和方法”。該發(fā)明公開了一種從波浪表面水體捕獲巨大波浪能量的裝置和方法。該裝置上有一條基本保持水平的類似脊骨的長軸，以及多個安裝在其上面并能圍繞其擺動的扁平弧形凸輪，該扁平弧形凸輪的形狀便于高效獲取迎面而來的波浪能量，它的背部和水之間相對運(yùn)動時能量消耗為最小。在波浪作用下，該凸輪和長軸之間產(chǎn)生相對擺動，形成凸緣泵，從而可將凸輪捕獲的高達(dá)90%的波浪能轉(zhuǎn)化成所需的液壓能、機(jī)械能、化學(xué)能或電能等。下圖為安裝在海洋上的發(fā)明裝置，以便攔截并轉(zhuǎn)換波浪能成為有用的能量。

　　上述發(fā)明成為該領(lǐng)域中的一種經(jīng)典，受到英國政府的高度重視和資助，也引起了能源界的轟動，索爾特也因此被譽(yù)為“波浪發(fā)電之父”。索爾特也不斷對其發(fā)明進(jìn)行改進(jìn)，1977年1月14日再次提交名為“用于捕獲水波浪能的裝置”的專利申請，獲得美國專利授權(quán)（專利號為US4134023），該專利主要是對原發(fā)明的電子控制系統(tǒng)加以改進(jìn)。

　　如今，能源短缺、環(huán)境污染已成為全球面對的重大問題，人們又興起了對探索高效、穩(wěn)定、低成本利用波浪能的熱潮。作為先驅(qū)者的索爾特也仍在從事可再生能源和減少溫室效應(yīng)等方面的研究工作。（知識產(chǎn)權(quán)報　作者　陳仲華）